„Člověka je možné zničit, ale ne porazit.“ To je jedna z hlavních myšlenek tvorby Ernesta Hemingwaye, která mu přinesla v novele Stařec a moře – příběhu o statečném, byť marném, boji člověka s nepřízní osudu – definitvní slávu, Pullitzerovu a později také Nobelovu cenu. Zároveň je to titul, který znamená poslední spisovatelovo tvůrčí vzepětí. Poté už za svého života žádnou knihu nevydá a jeho pestrý a dramatický životní příběh bude mít sestupnou tendenci. V roce 1961 pak dospěje k tragickému konci – spisovatel zemře tak, jak žil. Rozhodne o tom sám, ve své režii…